充满烟火味的潮汕美食，总能给我的舌尖留下家的味道。潮汕的美味，让人无法抗拒。对于一位真正热爱美食的人来说，潮汕是一个不能不去的地方。狭义上的潮汕，包括汕头、潮州、揭阳三市。比起名声在外的汕头和潮州，揭阳显得颇为低调。实际上，这座城市虽然不经常出现在旅游攻略里，却同样是一个实实在在的美食王者。说起揭阳美食，必然少不了牛肉火锅。实际上，牛肉火锅在潮汕地区兴起，其实也就是三四十年光景，却如同旋风一般席卷全国，成为最有代表性的潮汕美食之一。潮汕人对牛肉火锅极为考究，当中最重要的是肉的新鲜程度。一头牛在屠宰后，需要尽可能快地完成对牛肉的拆解，以避免乳酸堆积，同时也迎合了当地人对食鲜的追求，这个时间通常要控制在四小时内，最慢不超过六个小时。
伴随师傅的手起刀落，牛肉被分解为十多个不同部位，当中只有最好的部位才适合涮火锅，出肉量不到三分一。与此同时，他们对牛肉有自己的一套专业名词，每个部位都有不同名字。以至于让在潮汕吃过牛肉火锅的外地人，几乎都会由衷赞叹，没有人比潮汕人更会吃牛肉的了。
对牛肉火锅来说，想要吃到最稀有的部位，有时还得需要一点运气。俗称“雪花”的脖仁，分布在牛背和牛颈之间的突起，是牛出肉量最低的部位之一。脖仁拥有细微密集的油脂分布，从而给它带来了膏腴的簇拥，口感肥嫩而有嚼头，堪称是牛身上最好的那块肉！
还有大名鼎鼎的吊龙，是牛后背上的一条肉，相当于里脊，这个部位肥瘦相宜，虽然带有脂肪但不觉得肥腻，而且肉质特别细腻。顺便科普一下：大多数潮汕牛肉粿条里的肉，其实都是吊龙肉。
揭阳最接地气的宵夜，无疑是白粥加配菜，这种宵夜档一般叫做大排档，也俗称“打冷”，这一叫法最初流行于香港，其起源众说纷纭，无从考量。不同于潮州筵席里鲍参翅肚的高档菜肴，大排档里多是接地气的食物。在十多米长的选餐台上，各种冷盘熟食依次排开，包括生腌、卤水、鱼饭、海鲜、熟食、咸杂几大类，上百个品种琳琅满目，以至让人忘记了白粥才是潮汕大排档的主角。
在这么多冷盘熟食中，鱼饭是很特别的一类。潮汕地区临海，所谓“鱼饭”，其实就是以鱼当饭，在早年，由于没有冷冻设备，所以从海里打捞上来的鱼，就被渔民用海盐腌渍成了“鱼饭”，这种吃法一直延续至今。从蒸鱼饭到吃鱼饭，看似简单的一道食物，工序步骤其实都有讲究，才保留了极致的原汁原味。在做鱼饭的时候，不去鳞也不去内脏，最大程度地保持鱼本身的鱼鲜味。煮鱼饭的时候也有讲究，鱼头要逆时针摆放，条条相叠，不能以鱼背示人，这都是从祖辈流传下来的制作传统。
刚出锅的鱼饭也不能马上吃，按照潮汕人的习俗，得自然摊凉了才动筷。吃上一口，鱼肉厚实而有弹性，搭配酱油或普宁豆酱，咸鲜中散开淡淡鱼香，令人回味无穷。
事实上，包括揭阳在内，潮汕人对粥的喜爱由来已久，除了大排档里的白粥，还有用各路食材煮成的砂锅粥。潮汕人煮砂锅粥必须用生米下锅，而且要大火烹煮，不断搅拌，这样才能让米的口感软糯却米粒分明。等到粥煮至五成熟后，再加入食材和调料，上桌前最后撒入切碎的冬菜。
这些食材里，比较常见的有鲜虾、螃蟹、田鸡、黄鳝，几乎万物皆可下粥。喜欢吃鱼的话，可以尝尝用生鱼煮的砂锅粥。生鱼就是乌鳢，这种凶猛的鱼是水中一霸，却肉质鲜美还少刺，特别适合拿来煮粥。
绵细的生鱼片，清甜的虾肉，咸香的冬菜，配上嫩滑的粥，若干种味道在锅中纷至沓来，形成美妙的碰撞，将砂锅粥的鲜味发挥到极致，着实令人沉醉！
粿条是潮汕人最喜爱的主食，这种用大米浆做出来的粉条比广州的河粉要细，口感却更厚实一些。粿条可汤可炒，唯独有一种腐乳炒粿，仅盛行于揭阳市区，来到必须要尝尝。
所谓腐乳炒粿，就是在粿条炒至七八分熟的时候，加入腐乳汁一同翻炒，使每根粿条都沾满浓厚的腐乳香气，好吃极了。
虽然潮汕人平时吃粿条多，但有一种干面，也是当地人从小吃到大的美味。这种干面样子像热干面，但是更干，原料用的是碱水面。面条在沸水里烫熟后，沥干水分，拌入叉烧、腊肠、卤水猪肚等配料，根据客人是要酸甜口还是咸口，最后分别淋上叉烧汁或卤水汁。做法不复杂，唯独酱汁调味是独家秘方。
吃之前要将面条搅拌均匀，让酱汁裹满每根面条。一口下去，面条滑而不糊，嚼起来能感觉到韧性。酱汁味道浓郁，叉烧和卤水十分入味，让人直呼好吃！
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