为加强内海湾保护，汕头市自然资源局结合特区实际，拟定了《汕头经济特区内海湾保护管理条例（草案征求意见稿）》，目前正在面向社会公开征求意见。
汕头内海湾海域，是指东以外导流防沙堤第一转折点往西南垂直线为界，西以汕头市与揭阳市行政界线延伸线为界，南北临现状岸线的水域、滩涂、沙洲和岛屿。该条例所称内海湾内海湾包括汕头内海湾海域及其两侧控制区域，但已划定为军事禁区、军事管理区和军事设施的除外。
征求意见稿提出，市人民政府应当将内海湾保护工作纳入国民经济和社会发展规划。内海湾的保护与开发利用应当符合内海湾保护与发展规划。征求意见稿提到，内海湾保护与发展规划应当科学有序统筹安排内海湾生态、农业、城镇等功能空间，划定生态保护红线、永久基本农田、城镇开发边界，优化内海湾国土空间结构和布局，统领内海湾国土空间利用任务。内海湾保护与发展规划应当重点突出内海湾及海岸带保护与利用范围及等级、保护控制线、生态和环境保护、海岛保护、湿地保护、自然与历史文化遗产保护、内海湾旅游和设施、内海湾保护范围内基础设施和公共服务设施以及防灾减灾等内容。
征求意见稿还对内海湾旅游资源保护与开发规划、特色生态景观区管控要求进行了明确。内海湾旅游资源保护与开发规划应当以内海湾及周边旅游资源为中心设立旅游集散地，辐射周边县区旅游资源，形成有特色的旅游线路。旅游集散地可结合潮汕特色文化、侨文化、潮汕美食等建立潮汕风味、工艺品等特色的潮汕风情街。内海湾规划应当体现“山、水、园、海”特色生态景观区。重点保护礐石山山体，管控山体保护范围周边米范围内的新建及大面积改造区；保护大港河、西港河、梅溪河、龙湖沟、黄厝围沟、濠江等河流、河涌，管控滨水景观区域周边的新建及大面积改造区；保护内海湾公园绿地，管控公园绿线外米范围内新建及大面积改造区；保护内海湾海域，管控海岸线米范围内的新建及大面积改造区。
此外，征求意见稿还对内海湾公共空间管控要求、内海湾城市天际线管控要求进行了明确。内海湾规划应当增加滨海公共空间。规划新建区、大面积改造区最低保留50米宽度的滨海公共绿地。已建或已批地区滨海绿地宽度不足50米的暂按现状控制，远期结合改造加宽。鼓励滨海建筑底部为市民提供公共开敞空间。内海湾滨海一线与二线建筑控高度必须符合内海湾控制性详细规划及城市设计要求，重点地段或重点项目设计方案必须经市规划委员会建筑环境艺术与历史建筑保护委员会审议并报市政府批准。
征求意见稿还提到，重要湿地保护、红树林湿地保护、禁捕限捕、妈屿岛保护等并对相关法律责任进行明确。